পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর মাওয়া ঘাট ও সংলগ্ন এলাকায় গড়ে উঠেছে এক নতুন ধরনের অর্থনীতি — রাস্তার পাশের ছোট ছোট খাবার ব্যবসা। আগে যেখানে ফেরির অপেক্ষায় গাড়ি জটে আটকে থাকত, সেখানে এখন পর্যটকদের আগমন প্রায় সারা বছরই অব্যাহত।
স্থানীয়দের জীবিকা পরিবর্তন
অনেকেই আগে ফেরির কাছে ভ্যান চালাতেন বা ছোটখাটো ব্যবসা করতেন। সেতু চালুর পর ফেরি ব্যবসা বন্ধ হলেও তাঁদের অনেকেই খুলেছেন ছোট দোকান, ফুচকা স্টল, ইলিশ ভাজা ও চায়ের দোকান। পর্যটক ও বাইক রাইডারদের কাছে এসব দোকান এখন জনপ্রিয় গন্তব্য।
ইলিশ ভাজার রেস্টুরেন্ট
মাওয়া ঘাটের পদ্মার ইলিশ ভাজার খ্যাতি দীর্ঘদিনের। এখন সারিবদ্ধভাবে বসেছে এমন বহু রেস্টুরেন্ট। দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ আসেন এক বেলার জন্য — সেতু দেখা, ছবি তোলা এবং সর্ষের তেলে ভাজা ইলিশ খাওয়া — এসবই একত্রিত হয়েছে একটি দিনের পর্যটন প্যাকেজে।
পর্যটনের নতুন মডেল
স্থানীয় ব্যবসায়ীদের ভাষ্যমতে, শুক্রবার ও শনিবার এসব দোকানে গ্রাহক সংখ্যা বেশি থাকে। শীত মৌসুমে দিনে কয়েকশো গাড়ি আসে। ফলে পরিবহন ব্যবসায়ীরাও লাভবান হচ্ছেন। তবে এই অপরিকল্পিত প্রবৃদ্ধি যেন দীর্ঘমেয়াদে পরিবেশের ক্ষতির কারণ না হয় — সে বিষয়েও স্থানীয় সচেতন মহল সতর্ক করছেন।