মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে গজারিয়ার দুই তরুণ মুন্সীগঞ্জকে মনে করিয়ে দিলেন, এই জেলার ক্রীড়া প্রতিভা কী করতে পারে। ইমামপুর ইউনিয়নের রসুলপুর গ্রামের ফাতিহা মাহতাব মাইশা ২৮ থেকে ৩১ অক্টোবর মিরপুরে অনুষ্ঠিত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে পাঁচটি সোনা জিতে ও তিনটি জাতীয় রেকর্ড গড়ে সেরা নারী সাঁতারু হয়েছেন। তার কয়েক দিন আগে নাগেরচর গ্রামের পরিবারের সন্তান, সরকারি হরগঙ্গা কলেজের ভূগোল ও পরিবেশ বিভাগের শিক্ষার্থী রবিন ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে জাতীয় গ্রীষ্মকালীন অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতায় পুরুষদের ৮০০ মিটারে নিজের সেরা টাইমিং করেছেন। ২৩ থেকে ২৫ অক্টোবরের ওই প্রতিযোগিতায় ৫৭টি সংস্থার ৫৬৫ জন ক্রীড়াবিদ অংশ নেন।
কোনো গল্পই হঠাৎ পাওয়া সাফল্যের নয়। মাইশা সাঁতার শিখেছেন সাবেক আন্তর্জাতিক সাঁতারু নানার কাছে, আর দীর্ঘ বিরতির পর একজন অভিজ্ঞ কোচের সহায়তায় ফিরে এসেছেন। স্থানীয় প্রতিবেদন অনুযায়ী, পরিবার ও প্রতিষ্ঠানের নানা প্রতিকূলতা পেরিয়ে রবিন সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিকেএসপির ক্রীড়াবিদদের সঙ্গে লড়েছেন। দুই গল্পের মিল হলো, নির্ণায়ক সহায়তাটা এসেছে পরিবার ও ব্যক্তিগত পরামর্শদাতাদের কাছ থেকে, কোনো সুসংগঠিত স্থানীয় ব্যবস্থা থেকে নয়।
এখানেই মুন্সীগঞ্জ আরও ভালো করতে পারে। গ্রামের পুকুর ও স্কুলের মাঠ থেকে আঞ্চলিক ও জাতীয় প্রতিযোগিতা পর্যন্ত জেলার একটি স্পষ্ট পথ দরকার। উপজেলা ক্রীড়া সংস্থা ও স্কুলগুলো নিয়মিত আন্তস্কুল সাঁতার, অ্যাথলেটিক্স ও ফুটবল প্রতিযোগিতার আয়োজন করতে পারে, যেখানে মেয়েদের ইভেন্ট হবে স্বাভাবিক অংশ, পরে ভাবার বিষয় নয়। পড়াশোনায় ইতিমধ্যে এগিয়ে থাকা হরগঙ্গার মতো কলেজগুলো ক্রীড়াবিদ শিক্ষার্থীদের জন্য নমনীয় সময়সূচি ও প্রকাশ্য স্বীকৃতির ব্যবস্থা করতে পারে। হিমাগার ও ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠানসহ স্থানীয় ব্যবসাগুলো সামান্য প্রচারের বিনিময়ে জার্সি, যাতায়াত ও প্রশিক্ষণ শিবিরের পৃষ্ঠপোষকতা করতে পারে।
আমাদের নদী ও পুকুর প্রাকৃতিক সম্পদ, তবে প্রশিক্ষিত প্রশিক্ষকের মাধ্যমে নিরাপদে ও পদ্ধতিগতভাবে সাঁতার শেখানোও জরুরি। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের জন্য জেলা প্রশাসনের মাসিক অ্যাওয়ার্ড অব এক্সিলেন্স ইতিমধ্যে দেখিয়েছে, স্বীকৃতি কীভাবে মানুষকে অনুপ্রাণিত করে। ক্রীড়া সাফল্যের জন্য এমন একটি পুরস্কারে খরচ সামান্য, কিন্তু বার্তাটি বড়।
রবিনের বাবা বলেছেন, যথাযথ সহায়তা পেলে তাঁর ছেলে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবে। তিনি ঠিকই বলেছেন, আর বিক্রমপুরের আরও অনেক তরুণের ক্ষেত্রেও কথাটি সত্য। প্রতিভা এখানে আছে। আমাদের দায়িত্ব হলো নিশ্চিত করা, পরবর্তী মাইশা বা রবিনকে যেন ভাগ্যের ওপর নির্ভর করতে না হয়।
Photo: Zblace, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
